We used morphological measurements and behavioral observations to investigate the relationship between male ornaments and male social rank during the breeding season in a free-ranging population of one-year-old Ring-necked Pheasants (Phasianus colchicus). The sample was of birds of the same age class to avoid the confounding effect of age differences. Tail length, used by females in mate choice, and tarsal spur length, used by males as a weapon in fights, were not correlated with male rank, whereas the size of the wattle was the most important trait. This combined with recent studies showing that wattle size reliably indicates male testosterone levels at the beginning of the breeding season suggest that, among males, wattle size may be used as a signal of aggression level, and body condition.

El Tamaño de las Carúnculas Está Correlacionado con el Rango Territorial de los Machos en Faisanes Phasianus colchicus Juveniles

Resumen. Utilizamos medidas morfológicas y observaciones de comportamiento para investigar la relación entre los ornamentos de los machos y el rango social de éstos durante la época reproductiva en una población silvestre de faisanes Phasianus colchicus de un año de edad. La muestra consistió de aves de la misma clase de edad para evitar el efecto de diferencias entre edades. La longitud de la cola (utilizada por las hembras en la selección de pareja) y la longitud de la espuela tarsal (utilizada por los machos como un arma en enfrentamientos) no se correlacionaron con el rango de los machos, mientras que el tamaño de la carúncula fue el caracter más importante. En combinación con estudios recientes que muestran que el tamaño de la carúncula indica confiablemente los niveles de testosterona en los machos al inicio de la época reproductiva, esto sugiere que el tamaño de la carúncula podría ser usado como una señal de niveles de agresión y condición corporal entre los machos.